In Zukunft werden die aktuellen Hitzewellen voraussichtlich an Stärke und Häufigkeit zunehmen, was zu einem verstärkten Einsatz von Klimaanlagen führen wird, die aufgrund ihres hohen Energieverbrauchs und der Verwendung von Kältemitteln mit hoher Erwärmung eine Gefahr für die Umwelt darstellen Potenzial. Eine neue Studie legt nahe, dass die Umstellung auf Propan als Kühlmittel den globalen Temperaturanstieg durch Raumkühlung verringern könnte.
Globale Erwärmung
Wenn der aktuelle Temperaturverlauf anhält, wird sich der Energiebedarf für die Raumkühlung bis 2050 mehr als verdreifachen. Neben dem steigenden Energieverbrauch stellen Raumkühler aufgrund der Verwendung synthetischer Kältemittel, die zur globalen Erwärmung beitragen, in mehrfacher Hinsicht eine Gefahr für die Umwelt dar.
Der Energiebedarf von Klimaanlagen wird sich bis 2050 voraussichtlich mehr als verdreifachen, wenn sich die aktuellen Temperaturtrends fortsetzen. Neben dem steigenden Energieverbrauch trägt auch die Verwendung synthetischer Kältemittel in Raumkühlern, wie beispielsweise HCFC-22 (R22) und HFC-410 (R410a), erheblich zur globalen Erwärmung bei. Die Kigali-Änderung hat Hersteller jedoch dazu angehalten, nach alternativen Kältemitteln mit geringeren Treibhausgasemissionen zu suchen , wie beispielsweise HFC-32 (R32), das allerdings immer noch erhebliche Klimarisiken birgt.
Die Forschung liefert eine endgültige Antwort
Eine in den Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America (PNAS) veröffentlichte Studie legt nahe, dass der Umstieg auf Propan, ein Kältemittel mit einem geringeren Treibhauspotenzial (GWP < 1), einen Temperaturanstieg von 0,09 °C bis zum Ende dieses Jahrhunderts verhindern kann. Mithilfe des IIASA-Modells GAINS (Greenhouse Gas – Air Pollution Interactions and Synergies) wurden Basisszenarien für Emissionen synthetischer Kältemittel mit Szenarien für den Umstieg auf HFC-32 (R32) oder Propan verglichen. Obwohl auch der Umstieg auf HFC-32 den globalen Temperaturanstieg reduzierte (0,03 °C bis zum Ende des Jahrhunderts), erwies sich Propan aufgrund seiner guten Energieeffizienz und seines geringeren Treibhauspotenzials als die nachhaltigere Option .
Energieeffiziente Split-Klimaanlagen mit Propan sind bereits auf dem chinesischen und indischen Markt erhältlich und ihre Leistung ist vergleichbar mit Geräten auf HFC-32-Basis oder sogar besser als Geräte mit HFC-410A und HCFC-22. Der SCOP und SEER (Wärme- und Kühlwirkungsgrad der Wärmepumpe) dieser Propan-Klimaanlagen sind deutlich höher als bei herkömmlichen Kältemitteln.
Regulierung verzögert
Leider verbieten einige nationale Vorschriften die Verwendung von Propan aufgrund von Normen und Richtlinien, die den Einsatz von Kältemitteln mit höherer Entflammbarkeit einschränken. Glücklicherweise wurden diese Vorschriften in den Niederlanden kürzlich überarbeitet, und die Verwendung von Propan in Klimaanlagen ist dort bereits zugelassen. Die Studie unterstreicht die Notwendigkeit für politische Entscheidungsträger, die Normen zu aktualisieren, um den Umstieg neuer Klimaanlagen auf umweltfreundlichere Kältemittel zu erleichtern. Dies kann deren Klimabelastung deutlich reduzieren und dazu beitragen, die ambitionierten Klimaneutralitätsziele der EU bis 2050 zu erreichen.
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Wie gefährlich ist Propan als Kältemittel, insbesondere im Hinblick auf die Explosionsgefahr, wenn dieses Gas austritt?